A cura della redazione di nutrima · Ultima revisione: ottobre 2026 · Come facciamo ricerca e scriviamo
In breve: criniera di leone, reishi, chaga e cordyceps sono funghi venduti come polveri essiccate, estratti, gocce, caramelle gommose e miscele di caffè. Su un’etichetta di funghi le cose più utili da controllare sono: quale parte del fungo viene usata (corpo fruttifero o micelio), se si tratti di polvere intera o di un estratto (e con quale rapporto), se sia indicata una percentuale di beta-glucani e, per le miscele di caffè, quanta caffeina si assume. Fonti autorevoli come il database About Herbs del Memorial Sloan Kettering segnalano possibili interazioni, soprattutto con gli anticoagulanti: chi assume farmaci dovrebbe quindi sentire prima il medico.
In questa guida:
- I quattro funghi, uno per uno
- Corpo fruttifero o micelio
- Rapporti di estrazione come 10:1 e il loro significato
- Beta-glucani e polisaccaridi in etichetta
- Gocce, capsule, caramelle gommose, polveri o caffè
- Una nota sulla caffeina nel caffè ai funghi
- Come leggere la tabella Supplement Facts di un prodotto a base di funghi
- Note di sicurezza e quando parlarne prima con il medico
- Conservazione
- I prodotti di questa categoria
- Domande frequenti
- Fonti
I quattro funghi, uno per uno
Con "integratore di funghi" si indica una gamma molto ampia di specie. Ognuna ha un nome comune, uno o più nomi tradizionali e un nome latino (scientifico). È quest’ultimo che conviene cercare in etichetta, perché i nomi comuni vengono usati in modo poco rigoroso.
Criniera di leone (Hericium erinaceus)
La criniera di leone è un fungo commestibile usato nella cucina dell’Asia orientale. Cresce sul legno morto di latifoglie e ha lunghi aculei bianchi e pendenti, da cui deriva il nome. È conosciuta anche come dente barbuto, yamabushitake o fungo pom pom. Si consuma cruda, essiccata o cotta e si trova anche in capsule, in polvere e come estratto liquido. Il Memorial Sloan Kettering (MSK) osserva che la ricerca sulla criniera di leone è limitata e che il fungo è in genere sicuro come alimento e nel tè, ma raccomanda di consultare un operatore sanitario prima di assumerlo come integratore.
Reishi (Ganoderma lucidum)
Il reishi, chiamato anche ling zhi, è un fungo legnoso a mensola con una lunga storia nei sistemi di medicina tradizionale di Cina, Giappone e Corea. Essendo duro e amaro, si mangia raramente come alimento. Si vende in capsule, compresse, estratti, polveri e tisane. L’MSK indica i polisaccaridi beta-glucani e i triterpeni come i suoi principali costituenti studiati. Alcuni prodotti usano la polvere di spore di reishi anziché il fungo vero e proprio: l’etichetta dovrebbe specificarlo.
Chaga (Inonotus obliquus)
Il chaga cresce sulle betulle nei climi freddi ed è stato usato nella medicina popolare del Nord Europa e della Russia. A rigore, ciò che si raccoglie non è il classico cappello di un fungo, ma un’escrescenza dura e scura (detta "conk") sul tronco dell’albero. L’MSK descrive questa escrescenza come un insieme di legno dell’albero ospite e micelio del fungo. Per il suo sapore amaro, tradizionalmente si prepara come tisana; gli integratori sono disponibili in compresse, capsule e polveri.
Cordyceps (Ophiocordyceps sinensis e Cordyceps militaris)
Il cordyceps selvatico (Ophiocordyceps sinensis, in passato Cordyceps sinensis) è un fungo che cresce sulle larve di una falena nelle regioni d’alta quota ed è usato nella medicina tradizionale cinese. Poiché il cordyceps selvatico è raro, la maggior parte degli integratori impiega una specie coltivata, Cordyceps militaris, oppure micelio coltivato. Sono organismi diversi: un’etichetta che indica la specie dice molto di più di una che riporta soltanto "cordyceps".
Corpo fruttifero o micelio
Di un fungo, due parti principali finiscono negli integratori:
- Corpo fruttifero: la parte che emerge in superficie e che di solito chiamiamo "il fungo" (cappello e gambo, oppure la mensola o l’escrescenza sull’albero).
- Micelio: la rete di filamenti sottili che si sviluppa nel terreno, nel legno o in un altro substrato di coltura. È il corpo principale del fungo, e da esso nasce il corpo fruttifero.
Entrambi sono usati a livello commerciale. Il micelio viene spesso coltivato su un cereale come riso o avena; quando il tutto viene essiccato e macinato, la polvere finale contiene il micelio insieme a una parte del cereale su cui è cresciuto. In etichetta può comparire come "micelio", "micelio su cereale", "riso integrale micelizzato" o "biomassa miceliare". I prodotti a base di corpo fruttifero riportano di solito "corpo fruttifero" o "fungo".
Nessuno dei due termini, da solo, indica la qualità. Indica però che cosa si sta effettivamente acquistando, un dettaglio importante quando si confrontano due prodotti che sul fronte della confezione sembrano identici.
| Dicitura in etichetta | Che cosa significa di solito | Che cosa controllare |
|---|---|---|
| Corpo fruttifero | Il fungo fuori terra (cappello, gambo, escrescenza) | Se è polvere intera o estratto |
| Micelio / biomassa miceliare | La rete simile a radici, spesso coltivata su cereale | Se il cereale è indicato; se è riportato un valore di beta-glucani |
| Micelio su cereale / riso micelizzato | Micelio e cereale su cui è cresciuto, essiccati insieme | Il cereale fa parte del peso per porzione |
| Polvere di spore | Spore raccolte dal corpo fruttifero (frequente nel reishi) | Le spore sono un ingrediente distinto dal fungo stesso |
| Full spectrum / fungo intero | Termini di marketing senza una definizione precisa | Cercare la parte specifica indicata nella lista ingredienti |
Rapporti di estrazione come 10:1 e il loro significato
Gli ingredienti a base di funghi si dividono in due grandi tipi:
- Polvere intera: fungo (o micelio) essiccato e macinato. Non viene tolto nulla.
- Estratto: il materiale essiccato viene messo a macerare in acqua calda, alcol o entrambi; il liquido viene raccolto e poi concentrato o essiccato. Le pareti cellulari più dure e la fibra legnosa restano escluse.
Un rapporto di estrazione come 10:1 significa che sono state impiegate circa 10 parti di materiale essiccato di partenza per ottenere 1 parte di estratto finito. Quindi 500 mg di un estratto 10:1 derivano da circa 5.000 mg (5 g) di fungo essiccato. Alcune etichette lo esprimono come "equivalente a 5.000 mg di fungo essiccato".
Alcuni punti da tenere presenti davanti a un rapporto:
- Il rapporto descrive quanta materia prima è stata usata, non quanta parte di un determinato composto ne sia risultata. Due estratti 10:1 ottenuti con solventi o materiali di partenza diversi possono essere molto differenti.
- I valori "equivalenti" possono sembrare elevati. Il peso effettivamente contenuto in ogni capsula è il numero nella colonna Amount Per Serving (quantità per porzione).
- "Doppio estratto" significa di solito che sono stati usati sia acqua calda sia alcol, spesso per raccogliere gruppi diversi di composti.
- Il rapporto non compare su tutte le etichette. Quando manca, il prodotto potrebbe essere una polvere intera e non un estratto: la lista ingredienti dovrebbe chiarirlo.
Beta-glucani e polisaccaridi in etichetta
I beta-glucani sono un tipo di polisaccaride (una lunga catena di molecole di zucchero) presente nelle pareti cellulari dei funghi. Sono tra i composti più studiati nei funghi, ed è per questo che alcune etichette riportano una percentuale di beta-glucani, ad esempio "standardizzato al 30% di beta-glucani".
Come leggere questi valori:
- "Beta-glucani" o "polisaccaridi": i polisaccaridi sono un gruppo più ampio, che può comprendere l’amido (un alfa-glucano), soprattutto nel micelio coltivato su cereale. Il valore dei beta-glucani è la misura più ristretta e specifica.
- Percentuale o milligrammi: la percentuale si riferisce all’ingrediente, non all’intera capsula. 500 mg di un estratto al 30% di beta-glucani contengono circa 150 mg di beta-glucani.
- Nessun valore indicato: molti prodotti non lo riportano. È una situazione comune e non autorizza conclusioni in un senso o nell’altro: significa semplicemente che l’etichetta non fornisce quell’informazione.
Per una spiegazione completa di porzioni, colonna Amount Per Serving e "miscele proprietarie", si veda la nostra guida alla lettura della tabella Supplement Facts.
Gocce, capsule, caramelle gommose, polveri o caffè
Lo stesso fungo può presentarsi in formati molto diversi, e il formato cambia ciò che si legge in etichetta.
| Formato | Che cos’è | Dettagli da controllare in etichetta | Note pratiche |
|---|---|---|---|
| Capsule | Polvere o estratto in un involucro | Capsule per porzione; mg per porzione; materiale della capsula (gelatina o vegetale) | Nessun sapore; facile confrontare i mg tra prodotti |
| Gocce | Estratto liquido da assumere con contagocce | Porzione in ml; liquido di base (acqua, glicerina o alcol); rapporto o equivalente in mg | Verificare la presenza di alcol se lo si evita; agitare prima dell’uso se l’etichetta lo indica |
| Caramelle gommose | Estratto in una base masticabile | Caramelle per porzione; zuccheri aggiunti e calorie nella tabella Supplement Facts; altri ingredienti | La quantità di fungo per caramella è spesso inferiore a quella delle capsule |
| Strisce orosolubili | Una pellicola sottile che si scioglie sulla lingua | Strisce per porzione; mg per striscia | Piccole quantità per striscia; non serve acqua |
| Polveri | Polvere sfusa da mescolare a bevande o alimenti | Misurino in grammi; porzioni per confezione | Porzione flessibile; il sapore può essere terroso o amaro |
| Caffè ai funghi | Caffè miscelato con polvere o estratto di funghi | Se viene usata una tabella Nutrition Facts o Supplement Facts; quantità di fungo per porzione; caffeina | Contiene caffeina, a meno che il caffè non sia decaffeinato |
Una nota sulla caffeina nel caffè ai funghi
Il caffè ai funghi resta pur sempre caffè. Se non è preparato con caffè decaffeinato contiene caffeina, in quantità che dipende da quanto caffè c’è nella miscela, dalla tostatura e dal metodo di preparazione. Alcune miscele usano meno caffè per porzione di una tazza normale, ma l’etichetta potrebbe non indicare un valore di caffeina.
La U.S. Food and Drug Administration (FDA) indica 400 milligrammi di caffeina al giorno, pari a circa due o tre tazze di caffè da 360 ml (12 fl oz), come una quantità generalmente non associata a effetti negativi nella maggior parte degli adulti. La FDA osserva inoltre che la sensibilità alla caffeina varia molto da persona a persona, che alcune condizioni e alcuni farmaci la rendono maggiore e che chi è in gravidanza, cerca una gravidanza o allatta dovrebbe chiedere al proprio medico come regolarsi con la caffeina. Tra i segnali di un eccesso di caffeina la FDA elenca battito accelerato, nervosismo, difficoltà ad addormentarsi, disturbi di stomaco e mal di testa.
Se il caffè ai funghi si aggiunge a caffè normale, tè, energy drink o a un integratore con caffeina, occorre sommarli tutti.
Come leggere la tabella Supplement Facts di un prodotto a base di funghi
Ecco un metodo passo per passo per leggere l’etichetta di un prodotto a base di funghi:
- Porzione. Una porzione corrisponde a una capsula, due capsule, un contagocce o due caramelle gommose? Tutti i valori sottostanti si riferiscono a quella porzione.
- Specie e nome latino. Ad esempio "Lion’s mane (Hericium erinaceus)". Nelle miscele dovrebbe essere indicato ogni fungo.
- Parte utilizzata. Corpo fruttifero, micelio, spore o una combinazione.
- Forma. Polvere o estratto, con il rapporto se indicato.
- Quantità per porzione. In mg (o ml per i liquidi). Se compare una "miscela proprietaria", si vede il peso totale della miscela ma non la quantità di ogni singolo fungo. Gli ingredienti di una miscela sono elencati in ordine decrescente di peso.
- % Daily Value. I funghi non hanno un valore giornaliero di riferimento, quindi in questa colonna di solito compare un asterisco con la nota "Daily Value not established" (valore giornaliero non stabilito). Vitamine o minerali presenti nello stesso prodotto avranno invece una %DV.
- Altri ingredienti. Involucro della capsula, antiagglomeranti, edulcoranti, aromi, il cereale su cui è stato coltivato il micelio e il liquido di base delle gocce.
- Modalità d’uso e avvertenze. Seguire la modalità d’uso indicata in etichetta e leggere le eventuali avvertenze.
Note di sicurezza e quando parlarne prima con il medico
Gli integratori di funghi sono più concentrati dei funghi consumati come alimento, e l’MSK sottolinea che gli integratori a base di erbe possono interagire con i farmaci. Queste sono le note che l’MSK riporta per ciascuna specie:
| Fungo | Effetti collaterali indicati dall’MSK | Consultare il medico in caso di |
|---|---|---|
| Criniera di leone | Fastidio addominale, nausea, eruzione cutanea | Intenzione di assumerla come integratore anziché come alimento |
| Reishi | Nausea, difficoltà ad addormentarsi, danno al fegato | Assunzione di anticoagulanti come il warfarin; assunzione di farmaci che riducono le difese naturali dell’organismo (ad esempio dopo un trapianto d’organo); assunzione di polvere di spore di reishi in concomitanza con esami del sangue legati a un tumore |
| Chaga | Nessun effetto collaterale riportato nella scheda per i pazienti dell’MSK; la bibliografia dell’MSK include segnalazioni di casi di problemi renali legati all’ossalato presente nel chaga | Assunzione di anticoagulanti come il warfarin, perché il chaga può aumentare il rischio di sanguinamento |
| Cordyceps | Nessun effetto collaterale importante riportato | Assunzione di insulina o di altri farmaci per il diabete; assunzione di anticoagulanti come il warfarin |
Prima di iniziare qualsiasi integratore di funghi è bene parlarne con un medico o un farmacista nei seguenti casi:
- Gravidanza, ricerca di una gravidanza o allattamento. L’NCCIH osserva che molti integratori alimentari non sono stati testati su donne in gravidanza, madri che allattano o bambini.
- Età inferiore ai 18 anni.
- Assunzione di farmaci con prescrizione, in particolare anticoagulanti, farmaci per il diabete o farmaci per i trapianti.
- Presenza di una patologia, comprese malattie del fegato o dei reni o un disturbo della coagulazione.
- Un intervento chirurgico o odontoiatrico in programma. L’MSK riporta la segnalazione di un caso di sanguinamento eccessivo durante un intervento odontoiatrico collegato al cordyceps.
- Allergia ai funghi o alle muffe.
L’NCCIH segnala inoltre che gli integratori alimentari possono interagire con i farmaci, comportare rischi per chi ha determinati problemi di salute e influire sul sanguinamento o sull’anestesia in occasione di un intervento. Negli Stati Uniti gli integratori alimentari non vengono approvati dalla FDA prima della vendita. È importante informare tutti i propri medici di ogni integratore che si assume.
Conservazione
- Conservare capsule, caramelle gommose e polveri in luogo fresco e asciutto, con il coperchio ben chiuso. Le polveri di funghi assorbono umidità e possono formare grumi.
- Tenere le caramelle gommose lontano dal calore: possono ammorbidirsi e attaccarsi tra loro.
- Conservare le gocce in posizione verticale con il tappo chiuso e seguire l’eventuale indicazione "conservare in frigorifero dopo l’apertura" riportata in etichetta.
- Tenere il caffè ai funghi in grani o macinato in una confezione chiusa, al riparo da luce e umidità.
- Controllare la data di scadenza o il termine minimo di conservazione stampati sulla confezione e tenere tutti gli integratori fuori dalla portata dei bambini.
I prodotti di questa categoria
Scopri la nostra collezione di integratori a base di funghi e la collezione di caffè e tè. Una selezione, descritta in base al contenuto e al formato di ciascun prodotto (controllare sempre la tabella Supplement Facts nella pagina di ogni prodotto per la parte utilizzata, la forma e la quantità per porzione):
- Fungo criniera di leone in capsule: criniera di leone in monospecie, in capsule.
- Fungo chaga in capsule: chaga in monospecie, in capsule.
- Complesso di funghi 10 X: capsule con una miscela di dieci funghi.
- Miscela di funghi fermentati: una polvere a base di sei funghi.
- Gocce di funghi reishi, chaga e maitake: un estratto liquido, 30 ml.
- Gocce di funghi chaga, reishi e cordyceps: un estratto liquido, 30 ml.
- Caramelle gommose ai funghi criniera di leone, shiitake e chaga: 30 caramelle gommose.
- Complesso di estratti di funghi: caramelle gommose al gusto lampone con estratti di funghi.
- Caffè ai funghi criniera di leone e chaga: caffè a tostatura media miscelato con criniera di leone e chaga, 340 g. Contiene caffeina.
- Mushroom Fuse Instant Coffee: caffè solubile miscelato con funghi. Contiene caffeina.
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Domande frequenti
Un prodotto a base di micelio equivale a un prodotto a base di fungo?
No. Il micelio è la rete simile a radici del fungo, mentre il corpo fruttifero è il fungo che ne nasce. Negli integratori si usano entrambi. Il micelio viene spesso coltivato su cereale, che può finire nella polvere finale. La lista ingredienti dovrebbe indicare quale parte viene utilizzata.
Che cosa significa "estratto 10:1"?
Che sono state usate circa 10 parti di fungo essiccato per ottenere 1 parte di estratto. Il dato descrive il materiale di partenza, non la quantità di un determinato composto nel prodotto finito. Il peso effettivamente presente in ogni porzione è il valore della colonna Amount Per Serving.
Perché gli integratori di funghi non riportano una % Daily Value?
I valori giornalieri di riferimento esistono solo per nutrienti come vitamine, minerali, proteine e fibre. I funghi e i loro estratti non ne hanno uno, quindi l’etichetta riporta un asterisco e la dicitura "Daily Value not established".
Il caffè ai funghi contiene caffeina?
Sì, a meno che non sia preparato con caffè decaffeinato. La quantità varia in base al contenuto di caffè, alla tostatura e alla preparazione. La FDA indica 400 mg al giorno come quantità generalmente non associata a effetti negativi nella maggior parte degli adulti e raccomanda a chi è in gravidanza o allatta di chiedere al proprio medico come regolarsi con la caffeina.
Si possono assumere integratori di funghi insieme agli anticoagulanti?
Prima è bene chiedere al medico. L’MSK segnala un possibile aumento del rischio di sanguinamento con reishi, chaga e cordyceps se assunti insieme ad anticoagulanti come il warfarin.
Le caramelle gommose ai funghi hanno la stessa concentrazione delle capsule?
Non necessariamente. Le caramelle gommose contengono spesso quantità di fungo inferiori per pezzo, oltre a zuccheri o edulcoranti. Conviene confrontare i milligrammi per porzione e la forma (polvere o estratto) su ciascuna tabella Supplement Facts.
Fonti
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center, About Herbs: Lion’s Mane Mushroom
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center, About Herbs: Reishi Mushroom
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center, About Herbs: Chaga Mushroom
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center, About Herbs: Cordyceps
- U.S. Food and Drug Administration: Spilling the Beans: How Much Caffeine Is Too Much?
- U.S. Food and Drug Administration: Dietary Supplements
- National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH): Using Dietary Supplements Wisely
- NCCIH: Herbs at a Glance
Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituti di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano. Consultare il medico prima di assumere qualsiasi integratore.